En 2024, tenía 8 GB de fotos familiares que asegurar sin gastar dinero. Probé cinco servicios de almacenamiento cloud cifrado gratuito en condiciones reales: subida desde un Pixel 7 en WiFi de 200 Mbps, recuperación desde un portátil Linux, y compartición de un álbum con mi mujer desde iOS. Aquí lo que aprendí, y lo que los comparativos genéricos no te cuentan.
Veredicto en 30 segundos: el podio de los free tiers zero-knowledge
Para el máximo almacenamiento real gratis: Mega.nz (20 GB, E2E por defecto, sin tarjeta bancaria).
Para la mejor jurisdicción + código abierto: Filen (10 GB, AES-256-GCM + RSA-OAEP, Alemania RGPD, código cliente público en GitHub).
Para el ecosistema integrado: Proton Drive (5 GB compartidos con Proton Mail/Calendar/VPN, Suiza, zero-knowledge nativo).
Dato clave: pCloud ofrece 10 GB gratis, pero NO es zero-knowledge en el free tier. El cifrado del lado del cliente (Crypto Folder) cuesta 4,99 USD/mes adicionales.
Por qué los free tiers importan de verdad
Probar antes de pagar no es trivial. Los servicios cloud cifrados tienen UX muy distintas: velocidad de subida, estabilidad del cliente de escritorio, fluidez del intercambio de archivos, modo sin conexión. Descubrir una interfaz mal diseñada tras pagar una licencia lifetime es frustrante.
Tres perfiles de usuario para los que un free tier zero-knowledge es el punto de entrada correcto:
Estudiantes: entre 5 y 10 GB cubren los documentos administrativos, PDFs de asignaturas, notas de prácticas. El zero-knowledge protege la investigación académica sensible sin presupuesto.
Periodistas principiantes: protección de fuentes, notas de investigación, borradores. El free tier de Proton Drive o Filen permite empezar sin compromiso financiero, con protección legal real a través de la jurisdicción suiza o alemana.
Usuarios en transición: abandono de Google Drive o Dropbox hacia un cloud privado. El free tier permite probar el flujo de trabajo durante 30 a 60 días antes de la migración completa.
Tabla comparativa: 7 servicios × 8 criterios
| Servicio | Cuota gratis | ¿E2E real / ZK? | Cifrado | Jurisdicción | Apps móviles | Compartir archivos | Cap ancho de banda | Bonus referidos |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mega.nz | 20 GB | Sí (E2E AES-128) | AES-128 CBC | Nueva Zelanda (5 Eyes) | iOS + Android | Sí | ~5 GB/mes | Hasta 50 GB |
| Filen | 10 GB | Sí (AES-256-GCM + RSA-OAEP) | AES-256 + RSA | Alemania (RGPD) | iOS + Android | Sí | Sin límite publicado | No |
| Proton Drive | 5 GB | Sí (AES-256 + OpenPGP) | AES-256 | Suiza (no UE) | iOS + Android | Sí | Sin límite publicado | No |
| Internxt | ~1-10 GB* | Sí (AES-256 + Reed-Solomon) | AES-256 | España (UE) | iOS + Android | Limitado | Sin límite publicado | Hasta 10 GB |
| Sync.com | 5 GB | Sí (AES-256 + RSA-2048) | AES-256 | Canadá (5 Eyes) | iOS + Android | Limitado | Sin límite publicado | No |
| pCloud | 10 GB | No (Crypto add-on de pago) | AES-256 lado servidor | Suiza | iOS + Android | Sí | Sin límite publicado | Hasta 20 GB |
| Tresorit | Ninguno | Sí (E2E) | AES-256 | Suiza | iOS + Android | — | — | — |
*Internxt: cuota variable. Bajó de 10 GB a 1 GB en 2024 con referidos hasta 10 GB. Verifica en internxt.com.
Top 3 free tiers zero-knowledge: por qué este podio
1. Filen 10 GB — el equilibrio técnico óptimo
Lo que me convenció de Filen en las pruebas: la velocidad de subida. En mi conexión de 200 Mbps, Filen subía a 38-42 Mbps sostenidos, mejor que Proton Drive (26-31 Mbps en los mismos archivos). El cliente de escritorio es estable y el código es open-source en GitHub, auditable públicamente.
AES-256-GCM + RSA-OAEP es el esquema más sólido de esta comparativa. La jurisdicción alemana significa el RGPD más estricto de Europa. Para alguien que empieza de cero y quiere la mejor protección técnica sin pagar: Filen es la opción clara.
Limitación real encontrada: no hay previsualización de fotos tan fluida como Google Photos o incluso Proton Drive. La UX móvil es funcional pero no tan pulida como la de Proton.
Más información: Filen Opinión 2026 — prueba completa 4 meses.
2. Mega.nz 20 GB — la cuota más generosa del mercado
20 GB gratis, sin tarjeta bancaria, E2E por defecto. Esto es objetivamente el mejor free tier en volumen. Mi experiencia real: mis 8 GB de fotos familiares cabían en una sola cuenta Mega, con compartición de álbum funcionando fluidamente hacia iOS sin fricciones.
Inconvenientes reales: la jurisdicción de Nueva Zelanda (5 Eyes) es la menos favorable de las tres. En 2022, investigadores de ETH Zúrich identificaron vulnerabilidades criptográficas (ya corregidas). Y el límite mensual de ancho de banda (~5 GB de descarga gratis) puede sorprender si accedes frecuentemente a archivos grandes desde varios dispositivos.
Para el caso de uso "almacenamiento de fotos familiares + documentos administrativos", Mega es perfectamente defendible. Para datos periodísticos o médicos: Proton o Filen.
3. Proton Drive 5 GB — la referencia de confianza
Solo 5 GB, pero es Proton. Jurisdicción suiza, reconocimiento de marca (10 años de Proton Mail), ecosistema integrado (los 5 GB se comparten con Proton Mail — gestiónalo con cuidado). Última auditoría de seguridad independiente: 2023.
Lo que observé en las pruebas: la app iOS de Proton Drive es la más cuidada de las tres. Previsualización de fotos, carpetas compartidas, modo sin conexión — todo funciona de forma intuitiva. Si ya usas Proton Mail, el free tier de Proton Drive es la opción obvia: misma cuenta, cero fricción.
Limitación: los 5 GB desaparecen rápido si también usas Proton Mail (los emails y adjuntos cuentan). Controla tu uso desde el panel de Proton.
Más información: comparativa premium Proton Drive vs Tresorit vs pCloud Crypto.
Caso especial pCloud: 10 GB gratis, pero NO zero-knowledge
pCloud merece su propia sección porque la confusión es frecuente en las comparativas.
pCloud ofrece 10 GB gratis (ampliables a 20 GB con referidos). El cifrado estándar es AES-256 en reposo, pero pCloud conserva las claves. Esto no es zero-knowledge.
El verdadero zero-knowledge en pCloud se llama Crypto Folder. Cuesta 4,99 USD/mes o 49,99 USD/año. Es un complemento separado. Sin él, pCloud es un excelente cloud seguro, pero no un cloud zero-knowledge.
¿Por qué importa? Si pCloud recibe una orden legal o sufre una filtración del lado del servidor, tus archivos fuera de la Crypto Folder pueden ser accesibles. Con Filen, Proton Drive o Mega, mismo escenario = los archivos permanecen ilegibles porque solo tu dispositivo tiene la clave.
Para la Opinión completa pCloud 2026, cubro los planes de pago donde el complemento Crypto se vuelve muy competitivo (especialmente en lifetime).
Limitaciones reales de los free tiers (lo que nadie te dice)
Eliminación de cuentas inactivas: Mega elimina cuentas inactivas tras 3 meses. Proton tras 12 meses. Filen: sin política publicada en 2026. Pon un recordatorio mensual en tu calendario.
Compartición externa limitada: en Sync.com free, compartir archivos con terceros está limitado en número de destinatarios y duración. El límite de ancho de banda de Mega puede bloquear a un destinatario remoto.
Sin versioning o con versioning mínimo: los free tiers generalmente no incluyen historial de versiones. Si sobrescribes un archivo por error, no hay vuelta atrás. Es un argumento sólido para pasarse a pago.
Soporte con prioridad cero: con cuenta gratuita, no eres prioritario. Para una urgencia de recuperación, cuenta con la ayuda de la comunidad (foro de Proton, Discord de Filen, soporte comunitario de Mega).
Escalabilidad limitada: el free tier no da la talla si empiezas a generar archivos de trabajo regulares. Regla general: cuando regularmente alcanzas el 70-80% de la cuota gratuita, es momento de evaluar la actualización.
Cuándo pasarse a pago: 4 señales concretas
Señal 1: cuota cerca de saturación — alcanzas regularmente el 80% del free tier. Solución: pCloud Premium 2 TB lifetime (~399 USD, mejor ROI a 5-7 años) o Proton Drive 200 GB a 3,99 EUR/mes.
Señal 2: compartición profesional — compartes archivos con clientes o colegas regularmente. Los free tiers no están diseñados para eso. Sync.com Solo Personal (15 USD/mes, 2 TB, compartición ilimitada) o pCloud Business.
Señal 3: multi-dispositivo intensivo — accedes desde 4+ dispositivos (portátil, móvil, tablet, escritorio). Algunos free tiers limitan el número de dispositivos sincronizados simultáneamente. Comprueba las condiciones antes de quedar bloqueado.
Señal 4: datos críticos — en cuanto almacenas datos profesionales reales (contratos, datos de clientes), el free tier carece del SLA, soporte y garantías legales necesarios. Aquí, Tresorit Business sigue siendo la referencia — ver nuestra comparativa completa mejor nube cifrada 2026.
pCloud Premium 2 TB — ROI demostrado a 5 años
Del free tier 10 GB al lifetime 2 TB: la actualización más rentable del mercado cloud cifrado
Para saber más
- Mejor nube cifrada 2026 — comparativa pillar completa: todos los planes de pago, criterios avanzados
- Filen Opinión 2026: prueba exhaustiva 4 meses
- Internxt Opinión 2026: zero-knowledge open-source español
- Sync.com Opinión 2026: cloud canadiense E2E probado 6 meses
- Proton Drive vs Tresorit vs pCloud Crypto: el duelo suizo premium
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