Sécuriser plusieurs Go de photos de famille sans payer est un besoin courant. Ce comparatif passe en revue sept free tiers de cloud chiffré sur les critères qui comptent - capacité gratuite, schéma de chiffrement, juridiction, clients mobiles, partage de fichiers et limites de bande passante - d'après la documentation publique et les specs annoncées par chaque fournisseur. Voici ce que disent les specs - et ce que les comparatifs génériques ne te disent pas.
Verdict 30 secondes : le podium des free tiers zero-knowledge
Pour le maximum de stockage gratuit réel : Mega.nz (20 GB, E2E par défaut, aucune carte bancaire).
Pour la meilleure juridiction + open-source : Filen (10 GB, AES-256-GCM + RSA-OAEP, Allemagne RGPD, code client public sur GitHub).
Pour l'écosystème intégré : Proton Drive (5 GB partagés avec Proton Mail/Calendar/VPN, Suisse, zero-knowledge natif).
Cas particulier à connaître : pCloud offre 10 GB gratuits, mais ce n'est PAS du zero-knowledge sur le free tier. Le chiffrement côté client (Crypto Folder) coûte 4,99 USD/mois supplémentaire.
Pourquoi le free tier compte vraiment
Tester avant de payer n'est pas anecdotique. Les clouds chiffrés ont des UX très différentes : vitesse d'upload, stabilité du client desktop, fluidité du partage de fichier, mode hors-ligne. Une interface mal conçue que tu découvres après avoir payé une licence lifetime, c'est frustrant.
Trois profils d'utilisateurs pour lesquels un free tier zero-knowledge est la bonne entrée :
Étudiants : 5 à 10 GB couvrent les documents administratifs, les PDF de cours, les notes de stage. Le zero-knowledge protège les recherches académiques sensibles sans budget.
Journalistes débutants : protection des sources, des notes d'enquête, des brouillons. Proton Drive ou Filen free tier permettent de démarrer sans engagement financier, avec une vraie protection légale via la juridiction Suisse ou Allemagne.
Utilisateurs en transition : quitter Google Drive ou Dropbox vers un cloud privé. Le free tier permet de tester le workflow pendant 30 à 60 jours avant migration complète.
Tableau comparatif : 7 services × 8 critères
| Service | Quota free | Vrai E2E / ZK | Chiffrement | Juridiction | Apps mobiles | Partage fichiers | Bandwidth cap | Bonus parrainage |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mega.nz | 20 GB | Oui (E2E AES-128) | AES-128 CBC | Nouvelle-Zélande (5 Eyes) | iOS + Android | Oui | ~5 GB/mois | Jusqu'à 50 GB |
| Filen | 10 GB | Oui (AES-256-GCM + RSA-OAEP) | AES-256 + RSA | Allemagne (RGPD) | iOS + Android | Oui | Aucun publicisé | Non |
| Proton Drive | 5 GB | Oui (AES-256 + OpenPGP) | AES-256 | Suisse (hors UE) | iOS + Android | Oui | Aucun publicisé | Non |
| Internxt | ~1-10 GB* | Oui (AES-256 + Reed-Solomon) | AES-256 | Espagne (UE) | iOS + Android | Limité | Aucun publicisé | Jusqu'à 10 GB |
| Sync.com | 5 GB | Oui (AES-256 + RSA-2048) | AES-256 | Canada (5 Eyes) | iOS + Android | Limité | Aucun publicisé | Non |
| pCloud | 10 GB | Non (Crypto add-on payant) | AES-256 serveur | Suisse | iOS + Android | Oui | Aucun publicisé | Jusqu'à 20 GB |
| Tresorit | Aucun | Oui (E2E) | AES-256 | Suisse | iOS + Android | - | - | - |
*Internxt : quota variable. Vérifie sur internxt.com - il a baissé de 10 GB à 1 GB en 2024 avec parrainages jusqu'à 10 GB.
Top 3 free tier zero-knowledge : pourquoi ce podium
1. Filen 10 GB - l'équilibre technique optimal
Ce qui ressort de Filen sur le papier : des uploads rapides et parallélisés, et les retours d'utilisateurs font souvent état d'un bon débit d'upload soutenu. Le client desktop est activement maintenu et le code est open-source sur GitHub, auditable publiquement.
L'AES-256-GCM + RSA-OAEP est le schéma le plus solide du comparatif. La juridiction Allemagne signifie le RGPD le plus strict d'Europe. Pour quelqu'un qui part de zéro et veut la meilleure protection technique sans payer : Filen s'impose.
Limitation souvent citée : la prévisualisation de photos serait moins fluide que Google Photos ou même Proton Drive. L'UX mobile est correcte mais, d'après les retours d'usage, pas aussi polie que chez Proton.
Pour aller plus loin : Filen Avis 2026.
2. Mega.nz 20 GB - le quota le plus généreux du marché
20 GB gratuits, sans carte bancaire, avec E2E par défaut. C'est objectivement le meilleur free tier en volume. Concrètement, cela suffit pour une photothèque familiale type plus des documents administratifs sur un seul compte, avec partage d'album disponible sur iOS et Android.
Les bémols réels : la juridiction Nouvelle-Zélande (alliance 5 Eyes) est la moins favorable des trois. En 2022, des chercheurs ETH Zurich ont identifié des vulnérabilités cryptographiques dans MEGA (patchées depuis). Et la limite de transfert mensuelle documentée sur le free tier (variable, souvent citée autour de 5 GB) peut surprendre si tu accèdes régulièrement à de gros fichiers depuis plusieurs appareils.
Pour un usage "stockage photos famille + documents administratifs", Mega est parfaitement défendable. Pour des données journalistiques ou médicales : Proton ou Filen.
3. Proton Drive 5 GB - la référence de confiance
Seulement 5 GB, mais c'est Proton. La juridiction Suisse, la notoriété de marque (Proton Mail lancé en 2014), l'écosystème intégré (les 5 GB sont partagés avec Proton Mail - pense à l'optimiser). Proton publie des audits de sécurité indépendants de ses apps et open-source ses clients.
Côté finition, l'app iOS de Proton Drive est largement considérée comme la plus soignée des trois. La prévisualisation de photos, les dossiers partagés et le mode offline font partie de l'app. Si tu utilises déjà Proton Mail, Proton Drive free tier est le choix évident : même compte, pas de friction.
Limitation : 5 GB disparaissent vite si tu utilises aussi Proton Mail (les emails et pièces jointes comptent). Surveille ton usage depuis le dashboard Proton.
Pour aller plus loin : comparatif premium Proton Drive vs Tresorit vs pCloud Crypto.
Cas particulier pCloud : 10 GB gratuits, mais PAS zero-knowledge
pCloud mérite une section dédiée car la confusion est fréquente dans les comparatifs.
pCloud offre 10 GB gratuits (extensibles à 20 GB avec parrainage). Le chiffrement standard est AES-256 au repos - les clés sont gérées par pCloud. Ce n'est pas du zero-knowledge.
Le vrai zero-knowledge chez pCloud s'appelle Crypto Folder. Il coûte 4,99 USD/mois ou 49,99 USD/an. C'est un add-on séparé. Sans lui, pCloud est un excellent cloud sécurisé - mais pas un cloud zero-knowledge.
Pourquoi est-ce important ? Si pCloud reçoit une injonction légale ou subit une fuite de base de données côté serveur, tes fichiers en dehors du Crypto Folder peuvent être accessibles. Avec Filen, Proton Drive ou Mega, même scénario = les fichiers restent illisibles car seul ton appareil détient la clé.
Pour l'Avis pCloud complet 2026, je couvre les plans payants où le Crypto add-on devient très compétitif (surtout en lifetime).
Limitations réelles des free tiers (ce que personne ne dit)
Durée de vie du compte inactif : la plupart des fournisseurs gratuits se réservent le droit de supprimer ou récupérer un compte après une longue période d'inactivité - le délai exact varie selon le fournisseur et change avec le temps. Ne considère pas un compte gratuit comme permanent : vérifie les conditions actuelles de chaque fournisseur et connecte-toi périodiquement (un rappel dans le calendrier aide).
Partage externe limité : sur Sync.com free, le partage de fichiers avec des tiers est limité en nombre de destinataires et durée. Mega impose le cap de bande passante qui peut bloquer un destinataire distant.
Versioning absent ou réduit : les free tiers n'ont généralement pas d'historique de versions. Si tu écrases un fichier par erreur, pas de retour en arrière. C'est un argument fort pour le passage payant.
Support : zero priorité : avec un compte gratuit, tu n'es pas prioritaire. Pour une urgence de récupération, compte sur la communauté (forum Proton, Discord Filen, support communautaire Mega).
Montée en charge limitée : le free tier ne suit pas si tu commences à générer des fichiers de travail réguliers. La règle : quand tu atteins 70-80% du quota gratuit, il est temps d'évaluer le passage payant.
Quand passer payant : les 4 signaux concrets
Signal 1 : quota proche de saturation - tu approches 80% du free tier régulièrement. Solution : les plans à vie de pCloud (un paiement unique qui, sur assez d'années, revient moins cher qu'un abonnement annuel) ou les offres de stockage payantes de Proton Drive. Vérifie les tarifs actuels sur le site de chaque fournisseur.
Signal 2 : partage professionnel - tu partages des fichiers avec des clients ou collègues régulièrement. Les free tiers ne sont pas conçus pour ça. Les plans payants personnels de Sync.com (plusieurs To avec partage élargi) ou pCloud Business sont conçus pour cet usage.
Signal 3 : multi-device intensif - tu accèdes depuis 4+ appareils (laptop, mobile, tablette, bureau). Certains free tiers limitent le nombre d'appareils synchronisés simultanément. Vérifie les conditions avant de te retrouver bloqué.
Signal 4 : données critiques - dès que tu stockes des données professionnelles réelles (contrats, données clients), le free tier n'offre pas le SLA, le support ni les garanties légales nécessaires. Ici, Tresorit Business reste la référence - voir notre comparatif complet meilleur cloud chiffré 2026.
Pour aller plus loin
Pour approfondir, consultez notre avis sur NordLocker.
pCloud Premium - plans à vie disponibles
Du free tier 10 GB au stockage à vie : un paiement unique qui peut revenir moins cher que des années d'abonnement
Pour aller plus loin
- Meilleur cloud chiffré 2026 - comparatif pillar : tous les plans payants, critères avancés
- Comparateur cloud chiffré - pas sûr du bon provider ? Le quiz vous oriente en 60 secondes
- Filen Avis 2026 : avis approfondi
- Internxt Avis 2026 : zero-knowledge open-source espagnol
- Sync.com Avis 2026 : avis cloud canadien E2E
- Proton Drive vs Tresorit vs pCloud Crypto : le duel suisse premium
Questions fréquentes
- Quel est le meilleur cloud chiffré gratuit en 2026 ?
- Si tu veux le plus de stockage zero-knowledge réel sans payer : Mega.nz (20 GB, chiffrement E2E AES-128, Nouvelle-Zélande). Si tu veux la juridiction la plus forte et l'open-source : Filen (10 GB, AES-256 + RSA, Allemagne RGPD). Pour la confiance de marque et l'écosystème : Proton Drive (5 GB, AES-256, Suisse). Aucun des trois n'impose de limites de bande passante quotidienne en 2026 sur le free tier.
- pCloud est-il vraiment zero-knowledge sur le free tier ?
- Non. pCloud offre 10 GB gratuits avec un chiffrement AES-256 côté serveur standard - les clés restent chez pCloud. Le vrai chiffrement zero-knowledge (dossier Crypto Folder) est un add-on payant à 4,99 USD/mois ou 49,99 USD/an. C'est une nuance critique que les articles qui comparent pCloud comme 'cloud chiffré gratuit' oublient souvent.
- Combien de stockage gratuit offre Internxt en 2026 ?
- Internxt a baissé son free tier de 10 GB (2023) à 1 GB en 2024-2025, avec possibilité d'augmenter jusqu'à 10 GB via programme de parrainage. Vérifie toujours le quota actuel sur internxt.com avant de t'appuyer dessus pour une migration.
- Est-ce que Mega est fiable malgré la juridiction Nouvelle-Zélande ?
- Mega est dans l'alliance 5 Eyes (Nouvelle-Zélande), ce qui est moins favorable que la Suisse ou l'Allemagne pour les données sensibles. Cela dit, le chiffrement E2E client-side de Mega est réel - même avec une demande légale, le provider ne peut pas déchiffrer les fichiers. Utilise Mega pour les données importantes mais non ultra-sensibles. Pour des données à risque élevé (journalisme, activisme), préfère Proton Drive Suisse ou Filen Allemagne.
- Y a-t-il des limites de bande passante sur les free tiers ?
- Mega impose une limite de transfert mensuel (environ 5 GB/mois sur le free tier, variable selon les promos). Filen et Proton Drive n'affichent pas de cap de bande passante publicisé sur le free tier en 2026. Sync.com free tier est limité dans le partage externe. Ces limitations ne t'empêchent pas de stocker, mais peuvent ralentir la récupération si tu télécharges beaucoup.
- Peut-on faire confiance à un cloud gratuit pour sauvegarder ses documents importants ?
- Oui, à condition de comprendre les risques : inactivité (certains providers suppriment les comptes inactifs 12 mois), absence de support prioritaire, features collaboratives limitées. La règle 3-2-1 reste applicable : 3 copies, 2 supports différents, 1 hors site. Un free tier cloud chiffré peut être 'hors site' dans cette stratégie - mais ne l'utilise pas comme seule sauvegarde.
- Filen vaut-il vraiment Proton Drive sur le free tier ?
- Pour le stockage pur : Filen gagne (10 GB vs 5 GB). Pour l'écosystème : Proton Drive est supérieur si tu utilises déjà Proton Mail ou Proton VPN - le stockage est partagé entre tous les produits Proton. Pour la transparence technique : les deux sont open-source côté client, auditables. Pour la notoriété de marque et la pérennité : Proton (10 ans de track record). Choix de tête : Filen pour la capacité, Proton pour l'écosystème.
- Quand faut-il arrêter d'utiliser un free tier et passer payant ?
- Trois signaux concrets : tu approches régulièrement de 80% du quota gratuit ; tu partages des fichiers avec des collègues ou clients de façon régulière (les free tiers limitent le partage) ; tu as besoin d'accéder depuis plus de 2-3 appareils simultanément. Sur pCloud, le passage payant peut être intéressant via ses plans à vie : un paiement unique qui, sur plusieurs années, revient moins cher qu'un abonnement annuel reconduit. Vérifie les tarifs actuels sur pcloud.com avant de décider.
Un cloud chiffré pour tes fichiers → pCloud
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